从本质上说，项目论证书和开题报告书是一回事，国家社科基金项目的论证书就相当于开题报告，它们都是研究前的准备阶段，只是开题报告多数涉及学位论文，而项目书多数涉及各种社科项目。从某种程度上说，它更像是一份投资计划书，因为它本身采取的就是一种比学位论文开题更为纯粹的项目制形式。所以，项目论证书与开题报告的总体性写法是一致的，也是遵循那三条原则，只不过略有损益：第一，项目所揭示的研究问题非常重要；第二，这个议题在既有的研究脉络中尚未得到充分揭示；第三，你有能力达成研究项目的研究目标。
同时，这两者又有很大的不同，它们是两种不同规格的文体样态。具体来说，开题报告因为主要是学位论文的前期论证，因此，它的研究目的更具学理性，而且它是为了检验研究者的学术训练、提升基础研究的知识水平；而项目论证书则主要是各种项目的前期论证，因此，它要服务于各种项目本身的目标，即它在某种程度上是要达成项目绩效的，尽管很多纵向课题是以基础研究为主旨的，但是这些课题仍然不免带有不同程度的实用性诉求，即它要求研究者尽可能对研究对象有一个现实上、政策上的关照。因此，这里只谈国家社科基金项目论证书的独特写法。
开篇具有吸引力
国家社科基金项目的评审机制决定了项目论证书必须提高开篇的吸引力。第一，匿名评审与申请人的沟通只能通过项目论证书，缺乏声音、表情等当面互动的交流，而且是由匿名评审专家独立进行，不能互相讨论，这样一来，匿名评审专家对于项目论证书的考察方式是比较单调的；第二，国家社科基金项目的竞争者众多，因而每一个专家收到的项目论证书非常多，这就更加稀释了评审专家的注意力；第三，匿名评审专家都是行业内的佼佼者，一方面已经“阅文无数”，另一方面他们的时间也非常有限，本来用于给自己做科研的时间就有限，评阅项目论证书的时间只能从繁忙的时间中另行抽挤。基于以上的评审情境，国家社科基金项目的论证书一定要写得非常吸引人，尤其是开篇，必须能够马上吸引评审专家的注意力，而且能够一步一步让评审专家顺利读完，并被说服，否则很难脱颖而出。
那么，究竟开篇如何抓住评审专家的吸引力呢？方法有很多，其中一个办法就是，尽快地提出一个非常重要但又没有被解决的问题，最好提出一个悖论，给读者造成一种张力感。
以我的论证书为例。2014年11月6日，我担任南省丘县珠村（出于研究伦理，以上地名皆为化名）的驻村干部，负责扶贫开发的相关事宜。我下乡时适逢2014年年度考核，随之而来的是大量的档案和材料整理工作。南省的精准扶贫建立在建档立卡的基础之上：所谓建档，就是为贫困村和贫困户建立关于生产生活的纸质版和电子版的信息档案，主要是人口、土地及收入等明细信息；立卡则是建立并发放贫困村和贫困户的帮扶卡册，所有的帮扶措施、帮扶绩效都必须呈现在帮扶卡册中。
建档立卡给驻村干部带来了巨大的工作负担，当时我又是新接手工作，好多信息、情况都不熟悉，工作当然苦不堪言。当时我想起黄仁宇曾经在《万历十五年》中提到的一个观点：中国的王朝治理在近代失败的根源在于它不能实行数目字管理。扶贫开发中的建档立卡不就是黄仁宇所谓的数目字管理吗？但是这样的“数目字管理”真的有效吗？而另一方面，渠敬东等学者的研究指出，改革前的总体性支配权力在改革后逐渐转向技术治理权力。很显然，建档立卡属于一种典型的技术治理，而这样的技术治理在转型之后又是何种样态呢？基于这两重问题，我开始着手课题论证。
理顺学术脉络
一般而言，国家社科基金项目的论证会是按照分支学科进行的，在这种情况下，对国内外研究现状的梳理一定要全面，尤其是所在分支学科的相关研究，重要的文献和重要人物的研究，一定要涉及。况且，那些评审专家很可能就是这些经典文献的作者，假如遗漏了这些重要文献，肯定很难过关。
实际上，对国内外研究现状的梳理不仅是提出问题的必要途径，也是在给自己的研究一个合法性：研究的学理基础是扎实的。
国家社科基金项目论证书比开题报告更加注重选题依据，通过对国内外相关研究的学术史梳理及研究动态的梳理，然后确立本课题相对于已有研究的独到学术价值和应用价值，这两者实际上就是前面所讲的“选题价值”与“研究现状”，只不过国家社科基金项目论证书把它们合并了，但是精髓不变。其实这就是开题报告中的文献回顾，文献回顾不仅要全面，而且还要有条理，你要如实地评价这些文献，并且根据研究问题理出线索。
以我的项目论证书为例，关于数目字管理方面的研究，主要有两个视角：有效性视角和真伪性视角。这样一来，整个文献就梳理成两条线，文献最终的聚焦点和着力点、对话点都一下子清晰起来，评审专家也就知道整篇报告的论证思路何在了。
将研究思路变成概念图
国家社科基金项目论证书远比开题报告要注重结果性，它甚至是以结果为导向的。因为国家社科基金项目的资金是财政资金，全国哲学社会科学规划办公室需要考核项目结果以便对纳税人有所交代，因此项目论证书都要求对项目成果进行提前说明。国家社科基金项目的论证书一定要将研究思路理清楚，研究设计一定要非常具有操作性，将研究目标落实为一个一个的步骤、程序和方法。
具体而言，项目论证书必须阐明研究内容和思路方法，前者包括本课题的研究对象、总体框架、重点难点、主要目标等，而后者包括本课题研究的基本思路、具体研究方法、研究计划及其可行性等。说到底，这些内容都是为了有效地说服评审专家你的研究是可以切实做出来的。
为了让评审专家尽快了解你的研究思路，你可以将研究思路直观地画成概念图。具体可参见下文举例。概念图的做法还有一个好处，即帮助申请人理顺自己的思路：假如能够用简明的概念图说明自己的研究思路，说明自己已经想清楚了；否则，还要继续修正、完善，直到整理清楚。需要说明的是，概念图不宜过于复杂，过于复杂反而可能会让评审专家看不懂。
本文来源：课题宝，作者：王雨磊，中国人民大学出版社《学术论文写作与发表指引》
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