作者：Bamboo，北大社会学毕业，留学全知道教育观察员。

本文是留学全知道【留学干货】原创系列第 70 篇

惨！惨！惨！出国党最惨申请年实锤了！

今年有志进入国外顶尖夏校的学生，本来就因为入境、签证和假期长短等问题而忧心忡忡，没想到这些担忧仍未成现实，美国大学官方发出的“取消”通知成了“压死骆驼的稻草”。

2月底约翰霍普金斯大学成为第一家明确拒绝中国学生的夏校——声明不再接受相关申请，3月9日到20日之间学生可以申请退学费和押金，2021年若再次申请，可以使用“JHU2021”的代码，不收取申请费用。

就在国内疫情逐渐好转时，全球的疫情却不容乐观，美国也逐渐有了爆发之势。在JHU的官网上可以看出，学校对疫情密切关注，实时更新数据。随着病毒扩散变得严重，必然需要积极应对，取消夏校申请这样的情况发生其实并不意外，也是JHU对老师与学生的健康安全负责的表现。

根据JHU & Office of International Services官网信息，JHU对国际学生关心的其他问题也做出了相关回应（截止3.9）。

从官方声明中可以看出，尽管夏校受到了影响，但JHU对新生申请是欢迎并继续发放Offer的。已经持有F-1签证的学生，则完全不用担心，可以继续留在学校进行学习的。

除了JHU，其他知名院校也开启夏校预警。目前已知的有：康奈尔大学退费、哈佛大学建议大家有一个备用的暑假安排，耶鲁表示到时候因为入境管制而不能参加的学生会返还费用……未来几个月夏校对中国学生的限制可能还会越来越多。

这意味着，就算有些夏校考虑到特殊因素会进行延期，本有相关计划的中国学生，最好也是以“无法参加”为前提调整自己6~7月份的计划。

夏校对留学申请意味着什么？

在这种不可抗力的影响之下，我们该如何面对留学申请的“关键”一步无法迈出的窘境？

最近几年，夏校的价值被放大了很多。随着教育国际化的普及，申请留学的学生们平均成绩都在不断提高，一起竞争的人，同样手握优秀的标化和在校成绩，差距就体现在其他活动背景上。

这其中，夏校以能够直接接触大学课程及教授、有机会收获学术成绩与推荐信，而被格外重视。

但是不是每个申请美本的孩子都必须要参加呢？是不是不参加就无法进入好学校呢？也并非如此绝对。

我们在了解的过程中，发现了不少没有夏校经历的优秀学生。其中有一位手握UCB（加州大学伯克利分校）、Vassar College（瓦萨文理学院）等名校offer的X同学，没有申请夏校的原因非常简单：标化考试成绩不够理想。

在也有计划想要申请夏校的时候，X觉得托福和SAT没有达到110 和1500 的预期目标，于是决定将大段的假期时间，用来准备自己更看重的各项标化成绩。不过X并没有因此放弃通过活动提升自己，在6月份的时候参加了上海举办的LGBT – Pride Events，并作为志愿者参加了很多场的翻译活动，为简历增添了色彩。

最终在拿到满意成绩的情况下，X成功获得了梦校的青睐。

X同学的故事告诉我们，申请元素对于申请结果来说是多元相关的，夏校只是申请人背景当中一个部分权重，而不是必须的经历。重要的是了“夏校”这段经历所代表的价值和意义，了解自己对于大学的期待到底是什么，和当下所欠缺的，多种方式都可以进行补足与提升。

招生官眼中的夏校：

其实还有更多的选择

为了进一步解答夏校是否必要的问题，我们专门咨询了美本招生官，提出了几个针对性问题：

① 如果参加了一个很有竞争力的课程/夏季课程，是否可以确保我已经被美国学校接受？

不可以。因为所有的著名大学都没有所谓的“通行证”。虽然这个课程很有竞争力，你也不应该指望大学的招生官对这个课程有任何的了解。招生官不是高中学校的辅导员。他们的工作只是为他们的大学招收及选择优秀的学生，而并不会去研究所有高中学生可以参加的暑期课程。

所以学生在课程中获取了什么经验及学生是否可以完成这个课程，仍然是学生决定是否参加该高竞争力课程的主要因素。学校招生官在美国大学通用申请系统中对这个课程的评价通常是基于学生对其的描述及学生取得经验。

② 作为一名在校高中生，参加一个转学分的暑期班是必要的吗？

不需要。有许多其他不错的选择。很多中国家长都认为孩子最有效利用暑假的方式，就是在一个知名的大学学习一个转学分的暑期班。当然，这是一个方向，可是我们觉得许多学生（特别是家长）仅仅把此作为唯一选择是不明智的。

③ 还有什么替代性方案？

对于美本招生官来说，更看重的是学生是否有热情去探索某一个学科、某一个领域，倘若学生能够真正在这个学科里有所探索，还一分钱不花，那更令人佩服。

所以为了获得和参加夏校一样的效果及收获，也可以尝试别的方式的。

例如科研项目：

科研项目与其他项目在很大意义上存在着不同，它不是为仅有简单兴趣的学生设置的，而是希望发掘那些世界上最有前途的年轻科学家。这些课程接受的学生数量较少，因而每个学生可以获得与研究员一对一执行实际研究工作的经历，其过程既有趣，但也十分艰辛。

但值得注意的是，这类项目如果设置于国外，也可能因疫情而受到影响，加上本身录取率就因为难度和含金量而较低，所以家长和学生需斟酌考虑。

当然也有专业性没有那么强、或者不那么难的研究项目：

对于那些对学科感兴趣，想建立一个良好学术背景的学生来说，可以参加小型研究项目，代替我们之前说所的那种竞争性非常大的科研项目。这些项目并没有某种专指的特定类型，有可能是属于“领导策略课程”、“预科课程”，可以帮助学生在他们所感兴趣的学科领域变得更加专业。通过参加该类项目，学习到如何进行研究的工作，了解如何进行研究的这种方法和意识。

不去夏校，”超车“的机会在哪里？

前面我们提到，参加夏校最主要的收获有3个方面：

① 提前体验大学生活和当地文化，接触自己喜欢的专业，为之后的大学和专业选择做准备；

② 通过学习相当于大学水平的课程，在自己感兴趣的学科有更高难度的探索；

③ 夏校中的项目和活动可以提升自己的团队合作、跨文化交流与沟通等软实力，为申请积累更丰富的素材；

想要在万难之中提升自己，确实选择有限；但如果整段的假期时间，高效合理利用，依然可以实现留学申请中的“超车”：

① 选校方面

无论是文书还是面试，学生都要回答Why School / Why Major这两个问题。如果能参加梦校的夏校，更容易在这个问题上给出更让人眼前一亮的回答，但即便没有夏校也可以通过其他方式来做School Research。

其中一个方式是通过校友。联系学长学姐，或通过其他途径主动邀请一些大学校友进行线上聊天，了解在该校学习和生活过的人，是如何看待和理解校园文化的；如果有长期规划的意识，能找到名校的校友作为mentor，在学生成长和专业探索的不同阶段，持续地有一些指导，是最好的。

另外很多美国名校都在国内的一线城市有校友和活动中心，可以关注它们的活动，看是否可以以志愿者的身份参与，认识更多的校友。

② 课程方面

在线自学课程是一个很好的选择。学生可以通过EdX Coursera等平台，选择美国名校的在线课程自学，在此基础上，还可以自主开展自己感兴趣学科的科研项目。在专业领域教授和PhD的指导下了解某一个领域的背景知识，获得系统的科研训练：掌握一些基础的研究技能、学习学术写作的方法和规范、以及完成一篇高质量的研究论文等。不仅可以用于自己的申请材料，同时也可以拿论文成果参加竞赛。

另外，虽然说去夏校也有获得推荐信的机会，但是毕竟夏校人数比较多，只有足够优秀才能在众多学生中脱颖而出获得授课老师的强推。在一对一的科研项目中，导师因为全程陪伴，对学生对更多的了解，也能写出有更多真实细节的推荐信。

相比夏校，一段完整的科研经历能够让学生对一个学科有更深度的探索，也能获得更实在的产出。

③ 活动方面

大家经常会觉得到国外去才显得国际化高大上，但其实一个缺少本土情怀的人根本谈不上国际视野。如果夏天不能走出国门，不如把目光收回你的身边，想想对你所在的社团、学校、社区和你所身处的社会你有哪些可以贡献的价值；除了关心非洲大象和柬埔寨儿童教育，你是否想过就在你身边的流浪汉如何度过疫情？每天给你送外卖的外卖员权益是否受到保护？在改变世界之前，你是否学会利用身边的资源和机会去影响周围的人和环境？

另外很多学生过于关注活动本身是否够新颖，而忽视了从活动中的反思。你从和社会的真实接触中观察学习到了什么？这段经历在哪些方面对你产生了影响？这其中有哪些让你骄傲的高光时刻？你又做出了哪些选择克服了哪些挑战？如果你有一些之前有过兴趣但潦草结束的活动，不如思考一下有没有可能利用这个假期在原来的基础上进一步探索，做出更有影响力更有深度的活动。

背景提升的途径多种多样，不论是夏校、科研还是其他活动，每一种选择都有其优势和需要面对的挑战。在有时间精力及特殊疫情限制的条件下，选择是因人、因具体情况而异的。对自己有清晰的认识与判断，就能做出最合适的决定。当下，相比夏校，一个真实、独特且有深度思考的公益活动或许会更能让你的申请材料眼前一亮。

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